親愛的～當你來到一個陌生的城市，準備展開一段全新的生活與學習旅程時，你會用什麼方式開始認識腳下的這塊土地呢？
比起走馬看花，Fannie我更喜歡從聽故事開始。 因為每一座城市都有屬於自己的歷史與文化，而當你開始理解這片土地時，也會更容易融入當地人的生活和語言。那些課堂上學到的英文，也會變得更加鮮活而有溫度。
這次來到愛爾蘭都柏林，我再次安排拜訪 Emerald Cultural Institute（ECI）學校。
當我每次走進校園，都會有新的發現與感受。也希望透過實地走訪，把最真實的觀察帶給學生。
學校位於都柏林第6區，是當地的富人區
出發前我就知道 Emerald 位於都柏林著名的南城第 6 區，也是寧靜而優雅的住宅區。
我搭乘公車往學校的途中，街景漸漸從熱鬧市區轉變成綠樹成蔭的街道。下車後漫步在林蔭街道上，耳邊只有鳥鳴與風吹過樹梢的聲音，早晨那種寧靜感讓人不自覺放慢腳步。對於即將獨自在海外生活的學生來說，我覺得這樣的環境特別有安全感。
這次非常榮幸，由校長 Mauro 親自帶我參觀校園。Mauro 是義大利人，也是一位溫和儒雅的教育工作者。一路走在校園裡，他不只是介紹教室和設施，更分享了這棟建築以及周邊社區的歷史故事。聽著他娓娓道來，我彷彿跟著他走進時光隧道。
原來，這片區域見證了都柏林從中世紀、戰爭時期到維多利亞年代的發展與變遷，而 Emerald 所在的位置，也正好保留著那段歷史留下的痕跡。
校長笑著說，許多學生第一次走進校園時，都會被這棟紅磚建築深深吸引。當天的我，也忍不住一邊參觀、一邊想像著百年前居住在這裡的人們，曾經過著什麼樣的生活。
150歲的歷史古蹟，就是你的教室
當我再次走進 Emerald 時， 腦海裡浮現的並不是「語言學校」，而是我誤闖維多利亞莊園了嗎？
紅磚建築、為了迎接愛爾蘭珍貴的陽光而設計的大片凸窗、高挑的天花板、精緻的復古浮雕，以及典雅的大理石壁爐，都被完整地保存下來。校長分享，主校舍本身就是一棟擁有超過 150 年歷史的維多利亞時期建築，至今仍受到保護。
最讓我欣賞的是，學校保留了建築原有的特色與靈魂，同時也融入現代化教學設備，讓學生能在舒適且充滿文化底蘊的環境中學習英文。
令人難忘的學校，是這些細節
參觀過許多語言學校後，我發現一所學校是否用心，往往藏在細節裡。
- 學生餐廳：校園內設有提供熱食的學生餐廳，最讓我敬佩的是，舉凡熱騰騰的午餐、現做三明治、捲餅到精緻的蛋糕甜點，全都是由校內同一位主廚親手現做！真是太厲害了～
- 零距離的校長： 校長說他中午時都會在餐廳跟學生一起吃午餐。驚人的是，他竟然能自然地叫出身邊經過的同學名字和來自哪裡！可以想見學校給予學生的關心和支持度有多高。大家如果去念書，不妨在校長旁邊坐下一起用餐吧，聊聊天後你絕對會有不一樣的收穫！
- 陽光玻璃屋： 學校去年新建的玻璃屋，也是我非常喜歡的一個空間。 天氣好時屋頂會敞開迎接日光，許多精彩的課外社交活動都在這裡發生。校長 Mauro 笑著告訴我，他一直覺得很幸運能在第 6 區設立校區。這裡環境舒適、綠意盎然，也讓許多第一次出國的學生能更快適應海外生活。
環境之外，更重要的是課程本身
談到最核心的課程品質，校長很自豪的說：「我們的每一堂課，都是扎扎實實、完整的 60 分鐘。」我們不追求快速學習，反而有更深度的師生互動和口說練習時間，希望學生能夠真正扎實地進步。
21 世紀整合式語言學習： 在這裡，你學到的絕對不只是死板背單字。老師會帶著學生進行跨領域專題討論，透過各種主題工作坊與課堂任務，在全英文環境下鍛鍊 21 世紀必備的生活和工作能力，學生帶走的，不只是更好的英文，而是能在未來工作與生活中真正運用的能力。
Fannie 顧問觀察筆記
參觀完 Emerald 後，我最大的感受是：這裡吸引人的除了有優雅的歷史建築、優秀的教學品質，還有一種讓人願意慢下來學習、願意主動與世界交流的氛圍。
如果你期待的不只是學英文，而是希望在一個安全、舒適且富有文化氛圍的環境裡展開海外生活，那麼 Emerald 確實是一所值得親自來看看、親自感受的學校喔！
